「高血圧には減塩が必須」というのは、もはや世の中の常識とも言えるものの一つではないかと思います 。

「塩＝血圧を上げる＝悪」という図式は、多くの方の頭の中にもあるのではないでしょうか？

実は2種類ある。「天然塩」と「精製塩」の違い

さてこの塩、実は現代の世の中には2種類の塩がある事をご存知でしょうか？

それは「天然塩」と「精製塩」です。

• 天然塩：海水を干して作る海の塩や岩塩など、文字通り天然にできる塩のこと

• 精製塩：イオン交換膜法を使い、工場で作られる塩のこと

【比較表】成分や味はどう違う？

この二つの違いは、表にすると一目瞭然です。

「減塩」が必要なのは精製塩。ミネラル欠乏のリスクとは

ご覧の通り、精製塩はほぼ塩化ナトリウムのみなので、摂り過ぎるとダイレクトに血圧に影響を及ぼします。

いわゆる「減塩」というのは、まずはこの精製塩に関してのものと考えて良いかと思います。

一方、天然塩のナトリウムは70～80％くらいであり、残りはマグネシウム、カリウムなどの必須ミネラルを含みます。

血圧を気にするあまり、極端にすべての塩を避ける食生活をしていると、これらのミネラル欠乏を起こす可能性もあるので注意が必要です。

【実例】厳格な減塩指導で衰弱してしまった80代女性の話

ここで、私が経験した一つの実例をご紹介します。

心不全を発症し入院された80代半ばの女性。退院時にご本人と娘さんは厳格な「減塩治療」を指導されました。

真面目な娘さんは指導通りの減塩料理を作りましたが、味が美味しくないためご本人は食べたがらず、隠れて味の濃いものを食べては怒られる……

いつしか親子関係も悪化し、食欲低下で歩くこともままならなくなってしまいました。

「天然塩なら好きなだけ使っていい」その後の劇的な変化

相談を受けた私は、前述した2種類の塩について説明し、以下のようにお伝えしました。

「いくら心臓のためとは言え、そのために歩けなくなってしまっては本末転倒です。天然塩であれば、好きなだけ使って料理を作ってあげてください」

その後、美味しい料理を食べられるようになった女性は食欲が回復。血圧の目立つ上昇もなく、散歩ができるまでに体力が戻り、親子関係も改善しました。

さらに、心エコー検査では病気になる前以上に心機能が改善しており、主治医を驚かせたそうです。

正しい知識で健康を守るために

我が国では昭和後期から平成初期にかけて、天然塩が手に入りにくい期間が30年ほどありました。

その影響か、医療関係者でも2種類の塩の違いを理解せず、一律に減塩指導が行われているケースがまだ見受けられます。

しかし、天然塩が容易に手に入る現代では、状況は変わっています。

血圧を気にするあまり、塩分を避けて夏場に熱中症になってしまうケースも本末転倒です。

正しい知識を身につけて自分の健康を守ることが大切です。

ご自身の体調や食事について詳しく知りたい方は、是非筆者の外来を受診してみてくださいね。

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執筆・記事監修医：坂口 大輔(サカグチ　ダイスケ)

内科全般、特に生活習慣病の治療を中心に、15年以上従事してきました。

生活習慣病の治療は患者様が主体で、私たちはサポート役です。

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